Missisipi, początek lat 70. Dziennikarski żołtodziób, 23-letni Willie Traynor, odkupuje za grosze podupadły lokalny biznes – gazetę „The Ford Country Times”. Dzięki relacji z procesu zabójcy, Danny’ego Pagditta, zwiększa sprzedaż tygodnika. Dziewięć lat po tych wydarzeniach skazany wychodzi z więzienia na zwolnienie warunkowe. Zaraz potem dochodzi do zabójstwa dwóch spośród sędziów i zamachu bombowego na trzeciego, ginie także jeden ze świadków obrony. Sprawca nie zostawia żadnych śladów. Willie przeczuwa, że jest następny na liście mordercy...